[한길지기]#3<도덕적 인간은 왜 나쁜 사회를 만드는가>

“ 스스로 의식하지 못할지라도 우리는 호모 모랄리스, 즉 '도덕적 인간'이다. 내 아들은 분만실에서 태어난 지 고작 몇 시간 만에 행동거지가 바르다는 평가를 받았다. 아기의 체온 등 몇 가지 사항을 확인한 간호사가 차트에 '순하게 행동함'이라는 코멘트를 달았던 것이다. ”

“ 도덕 판단이라는 영역에서는 이론을 증명할 측정도구가 있다는 사실이 매우 중요하다. 말로만 주장을 펴는 사람은 자신에 대한 남들의 생각(혹은 자기 자신에 대한 생각)을 유리한 방향으로 이끌기 위해 그 말을 이용하기 십상이다. ”

“ [창세기]에서 카인은 그의 내면에 도사리고 있던 “짐승”에 사로잡혀 아벨을 죽였다고 했다. 생명의 기나긴 연쇄에서 인간만이 독자적인 위치를 누려야 한다는 진부한 강박관념은 아주 오래전부터 있어왔다. ”

“ 어떤 연구에 따르면 조깅하는 사람들은 자기를 보는 사람이 없다고 생각할 때보다 누군가가 자기를 보고 있다고 생각할 때 좀 더 열심히 달린다고 한다. 또 다른 연구에서는 헬스클럽에서도 누군가 지켜보는 사람이 있으면 아령을 더 열심히 들어올린다고 밝혔다. 위생수칙이라는 측면에서도 공중화장실에 혼자 있을 때보다 다른 사람들이 있을 때 볼일을 보고 나서 손을 씻는 빈도가 높다는 연구 결과가 있다. ”

“ 19세기의 작가 랠프 에머슨은 한밤에 가장 유능한 결찰은 가스등이라고 했는데 일리가 있는 말이다. 어둠 속에 서 있으면 인간의 어두운 ㄹ본성이 드러나기가 쉽다. 토론토 대학의 연구자는 실험 참가자들에게 간단한 계산문제를 풀게 하고 점수에 따라 소정의 상금을 줬는데, 실험결과, 문제를 푸는 방의 조명이 어두울수록 부정행위의 빈도가 높았다. ”

“ 한 실험에서 집단에서 하위로 처지는 수컷 마카크원숭이를 암컷과 한 방에 두었다. 그리고 그 집단의 우두머리인 수컷 마크크원숭이를 옆방에 두었다. 이때 두 방 사이는 유리로 막혀 있어서 들어갈 수는 없지만 옆방에서 무슨 일이 일어나는지는 서로 볼 수 있게 했다. 우두머리 수컷이 보고 있을 때에는 열등한 수컷이 절대로 암컷을 건드리지 않았다. 하지만 우두머리 수컷이 보고 있지 않으면 지체없이 암컷과 교접하고 우두머리 수컷처럼 의기양양한 태토를 보였다. ”

“ 범죄는 들통 날 가능성이 있으면 줄어들지만 통제가 없으면 급격히 늘어난다. 이 규칙은 매우 다양한 상황에 적용된다. 예컨대 변속기어를 넣을 때마다 차에서 뭔가 부딪히는 소리가 나는 상황에서 변속장치를 통째로 갈아야 한다는 정비사의 말을 믿어야 할까, 말아야 할까? 1940년대에 [리더스 다이제스트]는 장동차 정비사, 라디오 및 시계 수리공들의 부정행위에 대한 조사로 화제가 되었다. (중략) 평범한 부부로 가장한 남녀 한 쌍이 이러한 물건들의 수리를 의뢰했다. 그 결과 자동차 정비사의 63퍼센트, 라디오 수리공의 64퍼센트, 시계 수리공의 40퍼센트가 수리비를 부당하게 청구했다! ”

“ ‘동물=악’이라는 등식은 매우 오래되었다. 인류학자들은 이 등식이 보편적이라고 말한다. 그래서 부도덕성은 인간적이지 않은 형태로 의인화될 수 있었다. 피에르 자케즈 엘리아스는 [오만의 말]에서 20세기 초 퐁라베 지방 마을의 한 장면을 묘사한다. 수도사들이 일곱 대죄를 짐승에 비유한 연극을 보여주며 마을 사람들에게 회심을 권한다. 오만은 공작, 음욕은 염소, 탐식은 돼지, 나태는 거북, 분노는 호랑이, 시기는 독사, 탐욕은 두꺼비로 상징된다. 일곱 동물은 갈퀴를 손에 들고 뿔과 기다란 손톱이 달린 악마를 에워싸고 있다. 이 장면은 중세 프랑스에서 도덕교육을 위해 흔히 이용되었던 동물 상징을 재현한 것이다. 프랑스 국립도서관에 소장된 1390년경의 필사본에도 일곱 대죄는 사회적 신분과 짐승으로 비유되어 있다. ”

“ 대 플리니우스는 [박물지]에서 “부끄러움을 알기에 교접은 항상 은밀한 곳에서 하고 ... 그나마도 2년에 닷새를 넘기지 않는다.”라고 코끼리들을 찬양한다. 몽텐쥬는 인간은 ‘피상적이고 인위적인’것을 탐하지만 동물은 확실하게 손에 잡히는 행복만을 추구하므로 더덕적으로 인간보다 낫다고 했다. 동물이 오히려 인간의 귀감이 될 수도 있다는 것이다. ”