[서평단 모집] 음모론에 사로잡힌 한국 사회에 투여하는 치료제! 『숫자 한국』

소포를 늦게 발견하고 늦게 읽기 시작했지만 거의 하루 안에 다 읽을 정도로 재미있고 유익한 책이었습니다. 딱 한 가지 아쉬운 점은 그래프들이 있는 부분의 파란 페이지가 제 눈에는 좀 불편했다는 점? 시선이 확 가고 감각적인 디자인이긴 하지만.. 자꾸 보면 눈의 피로도가 높아지더라구요. 그런데 생각했던 것보다 '통계학'이나 '숫자'는 매우 적게 다루고 오히려 통계 도표를 곁들인 세상의 현사태와 미래 전망에 대한 같았습니다. 그래서 오히려 통계학에 대한 기초지식이 거의 없어도 괜찮을 정도로 이슈에 다가가기 쉽게 쓰신 것 같습니다. 제가 의학 쪽 관련 일을 해서 익숙한 내용도 있었지만 처음 배운 것들도 많았고 다른 사람들도 앞으로 살아나가기 위해 알아 두고 고민해볼 필수 자료들 뒤의 맥락을 짚어주신 것 같습니다. 딥러닝의 데이터가 아무리 축적되어도 의미 없는 지식이 의미 있는 지혜가 되기 위해서는 단지 통계나 숫자만 보고서는 놓치기 쉬운 맥락을 짚어내는 데 진정한 통계 문해력이 갈 수록 필요하겠죠. 도중에 '욕을 많이 먹으면 장수한다는 속설을 입증하는 사례'나 '사랑하는 아내가 태어난 해' 등 슬쩍슬쩍 웃음 포인트들도 있던 반면 안그래도 미세먼지 희뿌연 하늘 아래 마음이 더 흐리고 무거워지는 고민거리들도 늘어났지만 결국 이런 자료를 소홀히 묻어버리거나 왜곡해선 안 되고 오히려 더 직시해야 겠다는 생각이 들었습니다. 시기적절하고 여러 모로 유익한 책 보내주셔서 감사합니다. 다음주 서평 쓰면서 문장 수집은 천천히 하겠습니다.

수치와 자료를 해석하는 것을 넘어서, 직관적으로는 선뜻 떠오르지 않는 수치와 자료에까지 주목해 현상을 더욱 다층적으로 설명하는 저자의 능력에 무척 감탄했습니다. 스키장 개장일과 지구온난화와 관련된 부분에서 드러나는 통찰력은 정말 놀랐습니다. 통계 문해력뿐만 아니라 현상을 다층적으로 보는 시선 자체가 필요하다는 점을 깨닫습니다.

출판사에서 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 박한슬 작가는 팟캐스트나 SNS 상에서 약사 출신 논객으로 알려진 사람으로, 개인적으로 접한 그의 글이 보수적인 색채를 띄었다고 생각해서 젊은 사람이 상당히 보수적이다라는 막연한 선입관을 가지고 있었던 것 같다. 그러나 독서 팟캐스트를 통해 이 책을 소개한느 내용을 접한 후 흥미를 느껴 읽게 되었는데, 기존의 생각과는 다르게 상당히 합리적이라는 인상을 받았다. 이 작가와 비슷한 인상을 주는 사람으로 (전) 홍콩 과기대, (현) 연세대 의과대학 김현철 교수가 있다. 둘다 과학적 분석을 바탕으로 자신의 의견을 주장하는 사람으로서 사안에 따라 보수와 진보를 오가는, 실용주의적인 사고방식의 소유자인 듯하다. 사실은 이런 태도를 가지는 것이 당연히 가장 합리적일 것이지만, 우리나라는 정치적인 양극화가 심해지면서 어느 한 쪽에 속하도록 여러 곳에서 압박을 느끼게 되는 것 같다. ‘숫자한국’은 저자가 약사이면서 통계학 석사출신으로 우리나라의 여러지표를 분석한 내용을 담은 책이다. 통계학 전공자의 책이지만 통계학과 관련된 지식은 그리 많이 보이지 않는다. 그보다는 어떤 데이터를 접할 때 그 데이터를 객관적으로 볼 수 있도록 필요한 정보나 분석하고자하는 데이터가 가지고 있는 약점 등에 대한 정보 등을 잘 갖추는 것이 매우 중요하다는 것을 느낀 것이 이 책을 읽고 난 가장 첫 느낌이다. 다시 표현해서 저자가 후기에 남긴 글 속의 표현을 인용하자면, 숫자 뒤에 숨어있는 것을 발견하기 위한 노력의 중요성이라 할 수 있을 것이다. 이 책에서 인용한 데이터 중에서 가장 충격적인 것은 하수에서 얻은 정보를 통해 해당 지역의 마약 사용량에 대해 알 수 있다는 것이고, 그 결과로 알 수 있게 된 내용이 우리 사회에 마약이 상당이 펴져 있어 일부 세대나 계층에 국한되지 않고 상당히 다양한 사람들 속에서 마약이 사용되고 있다는 점이었다. 3부의 기후변화와 관련된 내용, 4부의 정책에 관련된 내용도 흥미로왔다. 21세기에 들어서면서 황혼 이혼이 늘어났다는 점인데, 관련된 정책 변화가 황혼이혼을 늘어나게 한 것이 아니라, 파탄난 가정에서 해방될 수 있도록 도움을 주었다고 저자가 평가한 점도 무척 인상적이다. 이러한 판단을 내리기 위해서는 데이터의 의미를 한 방향으로만 보지 않고 다양한 방면에서 바라보면서 생각할 필요가 있을 것 같고, 이러한 사유 방법을 학습하여 체화하는 것이 무척 중요할 것 같은데 ‘숫자한국’ 같은 책이 큰 도움이 될 수 있을 것으로 생각한다.

분량이 짧은 게 무척 아쉬운 책이었습니다. 재미있게 잘 읽었는데, 책을 읽고 나니 저자의 사유 방법을 어떻게 배울 지 고민이 됩니다.