[함께 읽는 SF소설] 03.키리냐가 - 마이크 레스닉

* 결말의 내용이 일부 적혀 있어서 해당 댓글은 스포일러로 지정했습니다. 아직 읽으면서 중간 중간 그믐에 들어오는 분들도 있을 것 같아서요. (저도 오늘부로 결말까지 다 읽긴 했습니다.) 이 책은 여러 주제를 마치 코리바가 말하는 우화처럼, 우리에게 직접 어떻게 하자는 의도를 전하지 않고 스스로 생각하게 만드는 물음을 계속 던지네요. 여러 주제 중 한 가지는 <어디까지가 적절한 변화이고, 어디까지가 적당한 전통인지를 구분하는 게 과연 가능한가> 같습니다. 인간과 사회에서 일어나는 일들은 명확히 구분할 수 없지만 어느 순간부터는 되돌릴 수 없는 불가역적인 힘이 작용하여 변화가 일어나죠. 코리바라는 인물이 답답하긴 하지만 그의 걱정이 전혀 근거 없지 않다는 점이 이 책을 계속 생각하게 만드는 핵심이라고 봐요. 코리바가 자신의 방에 둔 컴퓨터로 인해 일어난 일들.. 우연히 시작된 외부의 방문객들에서 시작한 일들.. 이것들이 점점 키리냐가를 바꾸어가는 모습은 처음에는 개인이나 집단이 변화를 몰고 오지만, 어느 변곡점부터는 변화가 사회를 몰고 가는 역전을 일으키죠. 그러기에 코리바는 그런 가능성 자체를 원천적으로 막고자 더 완고하고 고집불통이 되는 것 같고요. 하지만 애초에 유토피아는 사람마다 정의도 다르고, 고정시킬 수 없는 개념이듯 전통도 시대가 지나면서 바뀌는데 '무엇이 전통이고, 어디까지가 전통이 아닌가'를 계속 고민하게 되네요. 변화에 맞춰가며 전통도 변해간다면 그것은 더 이상 전통이 아닌 것인가, 시대의 흐름에 따라가지 않고 정체되어 동떨어진 삶은 과연 전통인가.. 그렇다면 전통이란 것은 결국 유토피아처럼 그저 우리 머리 속의 허상에 불과한 것인가.. 여러 생각이 계속 꼬리를 무네요.

미처 생각하지 못했네요! 스포일러 지정 기능도 처음 알았습니다 ㅎㅎ 짚어주셔서 감사합니다. 3장과 4장을 걸치며 심화 되는 키리냐가의 갈등은, 은화님이 말씀하신 것 처럼 <애초에 유토피아는 사랆마다 정의도 다르고 고정시킬 수 없는 개념>이라 발생한 것 같아요. 유토피아의 정의는 무엇인가?라는 질문에 코리바는 ‘키쿠유가 키쿠유답게 사는 것‘이라는 답을, 그 답에는 ‘오랫동안 전해져 내려오는 키큐유 선조의 지혜만을 따르며 사는 것‘이라는 조건을 달아두었죠. 다만, 그 합의가 전 세대에 거쳐 이루어지지 못했고 키리냐가의 시초가 되는 사람들의 키리냐가의 전통을 향한 욕망 역시 전통 그 자체를 향한 애정보다는 ‘유럽/서구를 향한 증오‘가 기반이 되었기 때문에 코리바조차 봉합 할 수 없는 갈등이 계속 발행한 것이 아닌가 싶어요. 생각을 글로 정리하다보니 정말 필요했던 것은 시민간의 합의였던 것 아닐까?하는 생각이 드네요. 전통과 문화유산의 보존 방법에 대한 다른 분들의 생각도 궁금해요. 저는 유형의 문화유산은 남아있는 형태를, 무형의 문화유산은 직업의 형태로 전환하여 보존하는 것이 가장 현실적인 방법이라고 생각해요. (무형의 문화유산만 따지고보자면) 자본주의 사회에 맞춰 전통 보존의 방법을 제시한 것이라고 생각하는데, 다른 방식의 전통문화 보존으로는 어떤 것이 있을까요?... 정말 어렵네요.

저는 특히 완다(므왕게)의 존재가 키리냐가의 젊은 여성들의 사고방식에 유의미한 변화를 불러왔다고 생각하지만, 므왕게 부부가 아니더라도 키리냐가의 불화는 언젠가 일어났으리라 생각해요. 코리바는 분명히 지식인이고 그의 지식과 별개로 지혜도 갖추고 있지만, 그가 희망하는 만큼 강력하지는 못하죠. 키리냐가에서 주술사 문두무구 역할극을 하고 있지만, 그의 ‘주술‘은 사실 서구/유럽의 발전 된 기술을 빌려 눈속임을 하는 것에 불과하니까요. 샘베케, 그리고 므왕게 부부가 없었더라도 코리바의 역할극은 언제나 그 베일이 벗겨질 준비를 하고 있었어야 할 거예요. 코리바의 아이러니함을 꿰뚫어볼 수 있는 지혜의 씨앗은 언제나 키리냐가 내부에도 있었으니까요. 은데미 이전의 카마리처럼요. 외부의 침입자, 혹은 방문자는 그 지혜가 싹 틔우는 속도를 증폭 시키는 역할을 하지 않았을까요? 내부의 부조리함을 꼬집고 권위를 뒤집으려는 제 3자의 등장은 항상 그런 자극을 주는 것 같아요. 설령 므왕게처럼 내부에 분열을 일으키려는 의도가 없다하더라도, 그 존재만으로 지금까지의 체제를 뒤집을 만큼 자극적인거죠.

저는 방문자들을 통해 좀 더 그 의식의 폭발이 당겨졌다고 생각합니다. 인간은 안정을 추구하는 동물입니다만 외부의 불안 요건이 없다면 안정도 필요 없는게 아닐까요? 그 안정을 추구하는 인간의 욕망이 다른 불안요건이 없으면 자연스레 의, 식, 주 모든영역으로 이어질 것 같고 결국 주민들의 의식은 그쪽으로 커질 것 같습니다. 그것과는 별개로 코리바는 지금 실제판 문명 게임을 하고 있는 것 같네요

인류에게 주는 교훈이네요.

코리바의 키리냐가는 시작부터 이미 예정된 실패를 품고 있지 않았을까 생각해요. '외부인들이 오지 않았다면, 컴퓨터가 없었다면'이라는 가정으로 하나둘 키리냐가가 변한 원인들을 소거하다 보면 결국 근본적인 문제가 남습니다. - 키리냐가가 서구인의 기술로 세워지지 않았다면? - 사람들이 유럽인과 케냐에 대한 존재와 기술력을 전혀 인지하지 않고 살았다면? 코리바의 오두막에 컴퓨터가 없었고, 책이 없었고, 외부인이 오지 않았다해도 키리냐가라는 환경 자체 그리고 그곳에 사는 사람들의 인식 속에는 이미 서구문명이 자리잡고 있기 때문이죠. 코리바가 그것들을 놔둔 이유는 어쩔수 없는 최소한의 타협 또는 협상이었거나, 자신이 통제할 수 있다고 오만하게 생각했거나 아니면 둘 다 일수도 있겠죠. 주민들이 키리냐가와는 '다른 세상'이 있다는 걸 알고 있던 때부터 이미 불화의 씨앗이 싹텄을 겁니다. 코리바는 사람들의 욕망과 호기심을 통제하여 정체된 사회를 유지하고자 했지만 그건 코리바 자신이 이미 서구사회에서 유학도 해보고 경험을 해보았기 때문에 본인만 할 수 있던 생각이라고 봐요. 그는 현대문명의 폐해들을 깊이 들여다봤지만 정작 주민들의 욕구를 깊이 보지 않고, 무시하는 그 간극이 문제같습니다.

@은화 님 설명에 아주 동의 합니다. 저는 책을 읽어갈 수록 코리바는 그저 한 사람의 독재자이자 그저 자신의 주장만 고집하는 늙은 노인으로 보여집니다. 대화와 타협이 없는 사회의 말로를 보는 것 같아 한편으로는 좀 안타까웠습니다.

코리바가 부정한 인물이거나 악인이었다면 차라리 이 소설을 읽기 더 편했을 거라고 생각해요. 코리바는 주민들 중 유일하게 서구사회를 경험했고 그 지식을 알고 있으므로, 그것들을 교묘하게 이용해 얼마든지 부도덕한 일에 써먹을 수도 있었습니다. 확실한 악역이 되어 작고 고립된 사회를 지배하는 모습을 보였다면 선과 악의 대립구도로 이야기를 쉽게 읽을 수 있으니까요. 하지만 코리바의 사상이 독선적일지언정 키리냐가를 위한다는 진심은 거짓되지 않았다는 점이 소설 속 안타까움의 핵심 같습니다.

책장을 덮고 보니.. 가장 불행한 사람은 코리바였어요... 행복한 삶의 마감이 되길 응원했습니다.