[책걸상 '벽돌 책' 함께 읽기] #11. <화석 자본>

“ 공간상 고정되어 있다는 특정 탓에 수력은 제조업자가 자신의 일손들과 인간적 관계를 형성하도록 강제했다. ~ 반면에 증기력은 제조업자의 이웃으로부터 제조업자를 소외시킴으로써 자본가가 노동자들을 ‘북과 같은 기계 부품과 다름없이’ 다룰 수 있게 해주었다. 노동자들은 이제 마음대로 해고될 수 있고, 쉽게 대체될 수 있으며, 주택시장에서 알아서 자기 한 몸 챙기도록 내버려 둘 수 있는, 일시적으로 고용된 노동력이라는 점 빼고는 달리 아무런 중요성도 없는 익명의 존재가 되었다. 전원지대의 수력 작업장 노동자들을 다루는 방식이 강제적 노예제도와 사탕발림의 양극단을 오간 반면에 도시의 증기력 작업장에서는 이 양극단 어느 쪽에도 아예 관여할 필요가 없었던 것이다. 도시에서 공장 작업자는 대상화된 비인격적 상품에 한층 더 가까운 존재가 되었다. (237쪽) 1825년 이후, 이렇게 ‘일주일 동안 노동자 500명을 모아서 쓴 후 다음 주에 바로 전원 해고’할 수 있다는 특권은 정착촌 건설을 위해 돈을 들일 필요가 없다는 점만큼이나 매우 중요한 장점으로 여겨졌다. (239쪽) ”

“ 고속도로나 정유소 입구를 맨몸으로 막아서야 할 필요성을 느낀다면, 그렇게 하세요. 안드레아스 말름은 《송유관을 폭파하는 방법How to Blow Up a Pipeline》이라는 책에서 공익에 반하는 화석연료 기업 들과 싸울 때 고의적인 방해와 재산 피해를 주는 것은 지극히 정당하다고 설득력 있게 주장합니다. ”

“ 증기는 극단적인 기상이변 사태로부터 시간적, 공간적 보호를 약속해주었다. 석탄은 계절과 아무 상관이 없었다. ~ 간단히 말하면, 날씨의 변덕으로부터 해방되기를 원했던 욕망이 전환을 하게 된 동기 중 일부를 이루었다. 역설적이게도 이 전환이 일반적인 기후변화를 향한 수문을 열었으며, 그 결과 우리는 극심한 가뭄과 갑자기 밀려오는 물의 벽과 자주 직면하게 되어 버렸다. ”

“ 수력 작업장은 어쩔 수 없이 날씨의 변화에 노출될 수밖에 없었기에 이에 대응하는 전략으로 기나긴 노동일이 특히 선호되었으며, 그 때문에 수력 작업장은 아동과 성인 모두에게 끔찍하도록 극심하면서도 고통스런 고역이 반복하여 몰아닥치는 곳이었다. 이들 소유주는 수력의 불규칙성을 노동시간의 불규칙성으로 - 다르게 말해서, 이 단어를 더 선호한다면, 노동시간의 유연성으로 - 구조적으로 치환하였다. ”

“ 최대한의 하루 노동시간을 확보하여 생산을 증대하려는 자본의 이해와 이에 대립하며 하루의 일부를 스스로의 욕구 만족을 위해 확보하려는 노동의 이해 간의 충돌, 공간의 경우와 마찬가지로 시간의 차원에도 매우 뚜렷한 역설이 존재한다. 베비지가 말했듯이 흐름은 이미 ‘자연적으로 운동 상태에’ 있다. 재고는 완전히 정적이다. 하지만 시간상 축적을 진행하는 면직업종 자본의 입장에서 보면 흐름은 작업 정지를 일으키기 쉬운 반면에 재고에는 원하는 순간 마음대로 불을 붙이는 것이 가능했다. 이렇게 무기력하고 정적인 것과 적시 적소에 제공되는 동적인 것이 전도된다. 이는 바로 19세기 초 영국의 자본주의 소유관계가 그 자체의 시간성을 창조했다는 것을 의미하며, 이 시간성이 첨예한 모순의 순간에 들어서서 자연을 재편해야만 했었다는 사실을 말해 준다. ”

“ 기관은 인부들보다 훨씬 더 다루기 쉽고 얌전하고, 간편하게 관리할 수 있으며, 시간을 잘 지키고 위스키를 마시지 않으며, 절대 지치지 않는다. 이것이 빅토리아 시대 이데올로기가 진심으로 집착하게 된 증기력의 성질이다. ”

“ 그렇다면 도대체 어떤 이데올로기적 과정을 통해서 기계물신주의가 수력을 지나쳐 바로 증기로 향하게 되었을까?( 330쪽) 수력은 자율적인 역학적 동력이었으며, 그 자체만의 주체적 특성에 합당한 법칙을 따랐고, 때문에 공장주들은 이 주체적 특성을 안정적으로 통제할 수 없었다. 흐름은 인간 노동과 놀라울 만큼 현저하게 유사했던 것이다. 노동자들은 파업할 수 있으며 물은 얼어붙을 수 있다.(331쪽) ”