[책증정] 페미니즘의 창시자, 프랑켄슈타인의 창조자 《메리와 메리》 함께 읽어요!

아직 2주차 분량을 읽고 있습니다. 16장에서는 어머니 메리가 프랑스 혁명 당시 파리에 방문해서 겪은 일들이 나와 있습니다. 프랑스 혁명 자체가 역사적으로 대단히 큰 사건인데 그곳에 메리가 있었으니 많은 변화를 불러 일으켰을 것 같습니다. 저는 프랑스 혁명이 여성의 역사에 미친 영향력을 눈여겨보았는데요 1793년 프랑스 혁명이 여성이 투표권 획득을 만들었다는 것은 알고 있었습니다. 그러나 영국에서는 거의 100 년이 흐른 후 1865년에 이르러서야 여성 참정권 운동이 시작되었다는 걸 보면 프랑스 혁명이 여성의 권리 향상에 얼마나 큰 영향을 미치는데 메리가 생생하게 체험하게 되었을 거라는 생각이 됩니다.

프랑스에서 메리가 만난 다른 여러 여성 운동가들도 인상 깊죠! 올랭프 드 구주, 테루아뉴 드 메리쿠르, 헬렌 마리아 윌리엄스 등 지식인이라는 정체감을 갖고 있는 여성 인사들의 이야기도 재미있었어요. 이런 교류가 프랑스에서 이뤄졌다는 점에서 볼 때 확실히 당시 영국보다 프랑스가 여성을 조금 더 진보적으로 대했다는 것이 느껴지기도 하고요. 공포정치 시기 진보 지식인들이 느꼈을 두려움이나 압박감도 생생하게 그려져서 이 부분도 흥미로웠어요. 프랑스혁명 전후의 분위기를 저자가 잘 묘사해준 것 같습니다. 🤓

딸 메리의 책 '프랑케슈타인'이 혁신적인 것은 창조자의 시점이 아니라 피조물의 시점에서 고통과 슬픔을 그렸다는 점이었다는데 동의합니다. 반면 남편인 셸리는 '첸치 일기'와 여러 시에서 나오듯이 인간의 창조성을 예찬하고 창조자를 숭배합니다. 아내 메리와는 완전히 반대되는 생각과 입장을 보입니다. 인간의 내면을 비추는 딸 메리의 시선이 여성적이면서도 여성적인 강점을 보여준다고 생각합니다.

21장에서 31장에서는 어머니 메리와 딸 메리의 각각 남성과의 사랑 얘기가 나오는데요 책에서 감정의 동요를 격정적이면서도 세밀하게 그려서 좋았습니다. 어머니 메리의 경우에는 '여성의 권리 옹호'라는 유명한 책을 써서 정치 철학자로 그리고 페미니스트로서 강력한 입장을 보여주는데 그녀 또한 어쩔 수 없는 여성이라 임레이와의 사랑에 자살을 시도할 정도로 흔들리는 모습을 보입니다. 사랑하는 남자에게 끝판왕식 의존과 애정 구걸을 합니다. 그러난 저는 그런 모습 또한 어머니 메리의 인간 혹은 여성으로서의 모습을 완성시킨 부분이라고 봅니다. 강한 정치 주장을 하였지만 반면 이러한 인간적, 여성적 사랑과 고통을 겪지 않았다면 어머니 메리의 인생은 위선적이었을 겁니다. 진정한 여성으로서 인간으로서 자신을 세워 나가는데 반드시 겪어 나가야 할 과정이라고 봅니다. 딸 메리 또한 남편 셸리와의 관계에서 불안하고 흔들리는 격동의 시간을 보내며 '프랑케슈타인'등과 같은 소설들을 쓰게 되는데요 너무나 여성적인 삶이 창조성의 근원으로 되었다고 봅니다. 그러한 사랑에 매몰되지 않고 스스로를 인간으로서 세워나가는 과정이 모든 다른 여성들에게 공감할 수 있는 포인트를 잡아 주었다고 생각합니다.

피조물의 관점, 목소리를 놓치지 않는다는 것, 그게 바로 '여성적' 시선일 것 같아요. 말씀하신 대로 이 둘의 낭만적 사랑이 그저 '으레 여성이라면 비이성적으로 빠질 감정'이 아니라 이 둘이 추구했던 자유와 낭만주의의 일환이었다는 게 중요한 것 같습니다. 또, 이러한 경험들이 동등한 관계를 추구한다 하더라도 남성 중심 사회에서 어쩔 수 없이 약자가 되어버리고 마는 여성으로서의 경험을 하는 데도 영향을 미쳤을 것 같고요. 이 책에서 이야기하는 메리 셸리의 작품 세계가 무척 전복적이어서 재미있었어요.

저는 특히 메리 울스턴 크래프트의 임레이와의 사랑이 이해가 안되고 있어요. 사랑을 제외한 다른 에피소드나 그냐의 저작들은 당시로서는 파격적으로 여성의 주체성을 강조하고 있는데 임레이와의 관계만 다른사람인것 같은 메리가 등장하네요. 물음표를 달고 책을 읽어가다가 [ p.442 메리는 자신이 사랑한다고 여겼던 남자가 실제로는 자신이 만들어낸 "상상의 존재"라는 사실을 서서히 받아들이기 시작했다. ] 대목에서 드디어 납득이 가기 시작했어요.

저도 공감합니다. 😂 메리 울스턴크래프트와 메리 셸리는 왜 그렇게 남편들을 사랑했는가...! 왜 그렇게 순진하게 사랑을 했는가!!! (저의 울분이 느껴지시나요?) 하지만 그런 순진한 마음과 고통스러운 경험이 이 인물들을 성장시켰던 거겠지..? 하고 마음을 잠재우면서 읽었습니다. ㅎㅎ

메리 울스턴크래프트의 글쓰기 스타일에 대한 내용들을 읽으면서는 '여성적 글쓰기'의 연원을 울스턴크래프트에게서 찾을 수 있지 않을까 생각했어요. '남성적 언어'로 사유하고 글을 쓰지 않고 자신의 언어로 생각하고 글을 쓰려 한 게 정말 혁신적입니다.