<찰스 디킨스의 영국사 산책> 영국 고전문학도 EPL 축구팀도 낯설지 않아~

정통 역사학자가 아닌 소설가가 자기 아이들이 보수주의자나 교회의 가르침에 넘어가지 않도록 쓴 글이라더니 역시 왕이나 성직자들에 대해 아주 비판적이네요. 특히 대륙에서 건너온 왕들에 대해서 더 박한 것 같고요. 하지만 그 중에 유일하게 알프레드 대왕에 대해서는 아주 후하고 색슨족에 대한 자부심이 지나칠 정도로 표현되어 있는 것도 우스울 정도로 신기합니다. 윌리암, 리차드, 헨리, 에드워드를 고정으로 놓고 각종 닉네임과 로마자 숫자 돌림으로 복잡해지기 시작하는 왕 계보를 따라가는게 결국 이 책의 흐름인데요, 책 뒤 쪽에 각 왕조 별로 계보가 그림으로 있습니다. 같이 보면 아주 조금 덜 헷갈립니다.

알프레드 대왕에 대한 평가도 그가 역사학자가 아닌 소설가였기에 이 정도로 할 수 있지 않았을까 싶습니다. "그러니 기도하건대, 잉글랜드인의 마음 속에 그의 정신이 살아 숨 쉬기를, 그래서 사람들이 최소한 무지한 사람에게 배움의 기회가 돌아갈 수 있도록 최선을 다하기를 바란다. 그리고 통치자의 사명은 무지한 백성을 가르치는 것임을 일러주고, 그 사명을 소홀히 여기는 군주에게 이런 말을 해주기를 바란다. 서기 899년부터 지금까지 오랜 세월에 걸쳐 왜 깨우친 것이 조금도 없느냐고, 그리고 앨프레드 대왕의 빛나는 업적에 비하면 이루어놓은 것이 너무나 보잘것없지 않느냐고." p48

영국 지명 이름, 사람 이름 발음 너무 중구난방이지 않나요? 이때껏 눈으로만 보면서 마음대로 발음하고 있다가 이 책에서 정확한 발음을 알게 된 경우가 많습니다. 몇 개 예를 들자면, Salisbury - 솔즈베리 Glouceter - 글로스터 Hereford - 헤리퍼드 Southwark - 서더크 덕분에 직접 제대로 영국식 발음은 못할지라도 알아들을 수는 있을 것 같네요. 또 특이하게 생각하신 거 있으실까요?

이 책에서 나온건 아니지만 같은 결로.. Leicester Square 레스터 스퀘어 Worcester Park 우스터 파크 Reading 레딩 Marlybone 말리번 Holborn 호번 등등등.....

지도자의 자리에 오른 자들의 행태가 차마 눈뜨고 볼 수 없을 지경입니다. 극도로 잔인무도하고 백성 알기를 발톱에 낀 때만큼도 못하게 여기고 갈취할 수 있는 모든 것을 수단방법 가리지 않고 갈취하며 그러고서도 자기 앞가림도 못하는 자들, 권력의 속성인 것인지 인간의 악한 본성인 건지 정말 궁금해 집니다...

영국 역사를 알게 될수록 '신사의 나라'는 환상이고 상원과 하원이 나뉜 민주적인 정치형태도 결국은 지방 소유지를 근거지로 결혼과 각종 이권 나눔을 통해 권력을 쥐고자하는 왕족과 귀족들이 왕권과 협상하는 과정에 갖추어진 제도라는 걸 깨닫게 되네요. 하지만 이 책은 집필의도 자체가 아이들에개 상류 보수층과 교회에 대해 비판적인 시각을 가지도록 하기 위해 쓰여졌기 때문에 그들의 통치 아래 이루어진 복잡한 정치적 사건, 사회 제도의 변화를 구체적으로 다루는 것은 생략하고 그들의 탐욕, 어리석음을 부각해서 어린이들이 교훈을 얻도록 쓰여진 거라는 사실은 염두에 두어야 할 것 같습니다. 역사책처럼 쓰여진 교훈적 이야기 책이라는 것이지요.

스스로를 대영제국(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)이라 칭하고, '해가 지지 않는 나라', '신사의 나라'로 불려지며 화려한 역사를 가진 나라로만 알고 있던 영국이, 수많은 전쟁과 폭군들의 왕위 다툼으로 인한 잔인무도한 시대를 거치며 국가의 기틀이 만들어졌음을 엿볼 수 있었습니다. 또한, 보통의 역사서라면 찾아 볼 수 없는 저자의 주관적인 의견이나 표현들이 신선하고 재미있어 흥미진진하게 책을 읽을 수 있었지만, 디킨스의 주관적인 평가들을 어디까지 믿어야 할지 의문도 들었습니다. 반복되는 이름들 때문에 앨프레드 대왕부터 헨리1세 까지 읽기는 했으나, 제대로 정리는 안된다는 아쉬움을 가득 안고, 헨리 2세로 넘어갑니다.

2주차에 들어서서는 반복되는 이름들은 물론 반복되는 왕의 행태들 때문에 더 구분이 힘들고 정리도 안 되는데요, 어쩌면 이것이 역사가가 아닌 사람이 쓴 역사서의 두드러진 단점일 수도 있겠다는 생각이 듭니다. 그래도 시간은 서서히 흘러서 2주차 내용을 잘 넘기면 우리가 많이 들어본 내용이 나오겠지요? 반복되는 이름이라 하시니 가브리엘 가르시아 마르케즈의 "백 년간의 고독" 책이 생각나는군요. 그 책을 읽을 때 넘어야하는 가장 큰 산 중의 하나가 등장인물의 이름이 반복되어 나타나 헷갈린다는 건데, 갑자기 영국 역사의 반복되는 왕의 이름들을 보니 한 가문의 흥망성쇠나 한 왕조의 흥망성쇠가 별 다를 게 없고, 돌이켜보면 허무한 것이라는 메세지는 같다는 생각이 들었습니다.

반갑습니다. 함께 영국사 산책 동행합니다.~^^

와 방대한 책이로군요.

로빈 후드 이야기에서는 십자군 원정을 떠나고 없어서 백성들이 그리워하고 아쉬워하는 위대한 영웅으로 묘사되곤 하는데 디킨즈의 눈에는 피에 굶주린 전쟁광으로 비춰졌네요. 의외예요.

대헌장, Magna Carta, 은 존 왕 때, 1215년이고 옥스퍼드 조례, Provisions of Oxford, 는 존 왕의 아들인 헨리 3세 때, 1258년 이네요. 그러고 보니 헨리 3세는 무지 오래 살고, 왕위에도 오래 있었군요. 13세기 초에 이미 왕권을 귀족과 나누어 가지는 규정과 체제가 마련되었으니 대단하긴 대단합니다.