스피노자의 지성개선론

“ 경험은 삶에서 일어나는 모든 일이 늘 허망하고 무익하다는 사실을 내게 가르쳐줬다. (중략) 내가 인간이나 사물에서 두려워하는 모든 것은 그 자체가 좋은 것이나 나쁜 것을 포함하기 때문이 아니라 그것이 내 정신에 영향을 미치는 방식이 그렇다는 사실을 알게 됐기에 진정으로 좋고 또 내 안에서 퍼져 나갈 수 있는 어떤 것이 존재하는지를 탐구 하기로 했다 (중략) 그래서 나는 일상의 소소한 행복을 포기하지 않고 최고의 행복을 찾는 방법 은 없는지 알고 싶었다 ”

“ 사람들이 최고의 행복이라고 평가하는 것은 다음의 3가지로 압축된다. 부, 명예, 쾌락 (중략) 내가 추구하는 미지의 큰 행복을 찾는 데 이 세 가지가 걸림돌이 된다는 사실을 알았기에, 나는 어느 한쪽을 선택해야 했고 무엇이 내게 이로운지 알아야했다. ”

“ 내가 보기에 이 모든 불행의 원인은 하나다. 즉 욕망하는 대상의 본성에서 비롯한 것이다. (중략) 욕망이 생기지 않는 것은 어떤 감정도 불러일으키지 않는다. 하지만, 슬픈 감정은 우리에게서 사라질 수도 있는 대상에 대해 사랑으로서 집착할 때 생긴다. 이와 반대로 영원하고 무한한 것에 대한 사랑은 모든 슬픔에서 벗어난 유일무이한 기쁨을 준다. ”

“ 하지만 잘 알아도 소용없었다. 일상적인 욕망을 포기할 수 없었기 때문이다. 하지만 진정한 선과 그것에 이르는 방법을 생각하다 보면 슬픔과 파탄으로 이어지는 일상적 행복을 찾지 않게 됐다. ”

“ 하지만 먼저 선과 악은 그 자체로 존재하지 않는다 (중략) 허약한 인간 정신은 사물을 있는 그대로 보지 못한다. 그래서 늘 모든것을 비교하고, 좋거나 나쁘거나, 완전하다거나 불완전하다고 말한다. ”

“ 허약한 정신이 이런 사실을 깨닫지 못한 상태에서 사람들은 원래 자기 것보다 더 강한 인간의 본성이라는 것이 존재하리라고 상상한다. 그리고 그들은 자신이 그처럼 더 강한 본성을 얻지 못할 이유가 없다고 생각하기에, 이런 완전한 인간의 모델에 가까워지게 해줄 수단을 찾는다. ”

“ 인간의 주요 인식 방식이 어떤 것인지 살펴보며 이 논의를 시작해보자. 1. 들어서 생긴 인식 2. 불확실한 경험으로 생긴 인식 3. 부적합한 연역으로 생긴 인식 4. 직관으로 생긴 인식 (중략) 네번째 인식 방식을 선택해야 한다. 왜냐면 이 방식만이 오류 위험 없이 사물의 적합한 본질을 포착하게 해주기 떄문이다. ”

“ 이 방법을 배우는 데 무한히 이어지는 탐구가 필요한 것은 아니다. (중략) (인간의 도구 사용을 보면)가장 단순하고 어렵게 만들어진 거부터 시작해서 점차 쉽고 효과적인 것을 만들어가게 된다. 인간의 지성에 관해서도 사정은 마찬가지이다. 인간에게는 태어날때부터 갖춘 지적 도구가 있다. (중략) 따라서 탐구 방법은 우선 이 타고난 지적 능력을 파악하는 데 있다. 그리고 이 능력을 연구하고 발전시켜야 한다. ”